שתל הוא למעשה בורג טיטניום המדמה שרש שן . השתל משמש עוגן בעצם הלסת - לכתר , לגשר , או לתותבת . שתל הוא תחליף מעולה לשן טבעית לא רק בהבט האסתטי , שתלים גם מאפשרים תפקוד מלא כמו נגיסה ולעיסה , ממש כמו שיניים טבעיות .
כדי להתקין שתל דנטלי יש צורך בכמות עצם מספקת , הנבנית ומתהדקת סביבו ומייצבת אותו . אבדן ניכר של נפח עצם הלסת בעקבות עקירה או דלקת ממושכת פוגע לפעמים בהצלחת השתל , מה שמחייב ביצוע השתלת עצם , המבטיחה את קליטת השתל . השתלת העצם יכולה להתבצע גם באזורים בלסת העליונה בהם ישנו הסינוס המקסילארי , ותיקרא הרמת סינוס ( קישור) .